Không giống như việc tuyển dụng Dennis Erickson ở Bang Arizona và Mark Dantonio ở Bang Michigan, việc thuê Nick Saban làm huấn luyện viên trưởng mới của Alabama đã trở thành một sự kiện truyền thông quốc gia.
Không chỉ thành tích huấn luyện đáng kinh ngạc của Saban khiến việc ký hợp đồng của anh ấy trở nên lớn như vậy, mà thực tế là bản hợp đồng 8 năm trị giá 32 triệu đô la đã khiến anh ấy trở thành huấn luyện viên bóng đá đại học được trả lương cao nhất từ trước đến nay.
Saban đã đóng phí trong chiến hào với tư cách là trợ lý phòng thủ và / hoặc điều phối viên phòng thủ tại Kent State, Syracuse, West Virginia, Ohio State, Navy và Michigan State trong cấp bậc đại học và với Houston Oilers ở hạng ưu. Với tư cách là huấn luyện viên trưởng, Saban:
1) Đánh bại Toledo Rockets từ kỷ lục 6-5 đến 9-2 và đồng chức vô địch Hội nghị Trung Mỹ trước khi rời đi sau một năm để trở thành Điều phối viên Phòng thủ cho NFL Cleveland Browns trong 4 năm dưới thời Bill Belichick.
Browns đã đi từ việc cho phép nhiều điểm nhất trong NFL (462) trước khi Saban đến để cho phép ít điểm nhất trong giải đấu (204) vào năm 2004, ít điểm thứ video liverpool vs manchester city sáu đầu hàng trong lịch sử NFL vào thời điểm đó. Trong 4 năm dẫn dắt Cleveland, Browns chưa bao giờ để đối thủ ghi trung bình 20 điểm.
2) Rời khỏi Browns để trở lại Bang Michigan với tư cách là huấn luyện viên trưởng của nó. Khi anh ấy đến, người Sparta đã chơi một trận bết bát trong 5 năm qua. Saban đã khoác áo Spartans 4 trận bết bát trong 5 năm, trở thành huấn luyện viên Spartan đầu tiên dẫn dắt đội bóng của mình giành được những trận thắng liên tiếp trong 3 mùa giải đầu tiên.
Năm 1999, năm cuối cùng của anh ấy, Michigan State đã đánh bại Notre Dame, Michigan, Ohio State và Penn State lần đầu tiên kể từ năm 1965, và ghi 6 chiến thắng trên sân nhà lần đầu tiên kể từ mùa giải 1912. Người Sparta được xếp hạng 7 trên toàn quốc với tư cách là một đội, hạng 5 trên toàn quốc về Phòng thủ gấp rút và thứ 11 về Phòng thủ toàn diện.
3) Đã phục vụ 5 năm nữa tại Bang Louisiana (LSU), đạt kỷ lục 48-16 (tỷ lệ chiến thắng 0,750 trong SEC) trong khi giành chức vô địch quốc gia vào năm 2003, 2 danh hiệu Hội nghị Đông Nam và 3 chức vô địch Giải Tây SEC. 48 chiến thắng của ông trong 5 năm là nhiều thứ 3 trong số các huấn luyện viên trưởng của Division 1A lúc bấy giờ.